文/郑凯
twilio，这家名不见经传的美国公司，如今正引起轩然大波。作为今年美股第一个ipo的科技独角兽，twilio向全世界展示了很多的不可思议。
第一，twilio受追捧的程度令人瞠目。这家去年估值刚刚摸到10亿美金门槛的公司，在6月23日上市第一天，就取得92%的涨幅，市值突破20亿美金。
第二，作为互联网创业中纯粹的技术派，twilio成为了通过api经济，实现快速成长的代表。这可以让众多的互联网api创业公司，看到了重燃激情的希望。
第三，作为云通讯领域，最杰出的代表公司，twilio的成功，代表了透过通讯云平台提供api和sdk服务这种商业模式的胜利。换言之，twilio在美国的成功模式，在世界的其他角落，比如中国未必没有被复制的可能。这给中国云通讯的创业公司们打开了一扇门。
市值突破了20亿美金的twilio已经圆梦，中国的云通讯，离梦想会不会又近了一步？
你不知道的twilio
twilio公司在2008年成立于旧金山，是一个标准的互联网大潮下的创业公司。twilio的模式是一个云通信平台，可以让应用程序开发者仅加入几行代码就能够在其应用程序中添加语音电话和短信功能。
具体做法是，twilio通过在云端搭建语音基础设施 web 服务，twilio 让开发者可以将语音、短信以及 ip 电话集成到 web、移动及桌面应用上面，为开发者提供通讯模块的 api，让他们可以在网页和 app 里嵌入语音电话和短消息功能。
uber正是twilio主要客户之一。比如用户通过uber发生的对话，或者短信服务，这就是通过twilio的通讯云服务实现的。
很多人关注到twilio今天的成功，却没有想过它当初的无奈。twilio公司ceo杰夫·劳森（jeff lawson）在2013年回忆前5年的创业经历时，曾表露过连续被20家投资公司拒绝的心酸过往。
好在随着互联网应用时代的到来，传统电信服务的衰落，逐渐让twilio找到了机会，将它的云通讯理念带上了舞台。twilio在2015年的营收达到了1.67亿美元，相比2013年的4992万美元增长了3倍多。今天第一季度，twilio已经达到了5934万美元。
在twilio的客户中，不乏uber、box、emc、whatsapp这样的美国科技公司，目前，twilio总共有28648名付费用户。
twilio成功的必然和偶然
任何一个最终走到ipo的公司，都存在必然和偶然两面，twilio也不能例外。
杰夫·劳森和他的团队，都有浓厚的技术背景，比如杰夫·劳森本人就是一名来自密歇根的工程师，如果不是twilio在前五年的无人问津，也许他现在的成就应该是某个收购twilio的科技公司cto，而不是今天的ceo。好在这个偶然因素，并没有改变twilio走过的路径。
其实，如今国内的云通讯创业公司中，也存在拥有相似技术背景的公司。比如深圳云之讯的ceo彭玉龙，华为出身的他也和杰夫·劳森一样，看到了企业在通讯能力上的痛点，创办了云之讯。谁有能知道，融资额近一亿的云之讯会不会和twilio一样，成为国内云通讯领域走到最后的公司?
当然，对twilio来说，更为重要的是云通讯发展的必然。
据了解，云通讯是一个全球化的市场，发展潜力大，其市场将达到千亿级规模，有望成为互联网的下一个风口。从2014年到2015年，互联网+和o2o大潮中，各种移动app如雨后春笋般崛起。云通讯能力作为一个开放的组件，能够在最快的速度上打造用户体验。
twilio的武器是它的 api 接口，包括发短信和打电话。uber 从2011年开始使用twilio。twilio发送短信给uber 的乘客确认用户信息、发送叫车情况。也通过语音或者短信连接 uber 司机和乘客，而不需要透露双方的手机号码。
这种api的模式，既不需要用户进行开发，也不需要购买软件。利用基本的api接口调用twilio的通讯服务，就能够获得通讯的能力。这种模式甚至简单到一个计算机专业的毕业生都可以用以实现。它意味着，极低的成本、快速的部署，简单的实践，在互联网快速多变的商业模式中，这是企业打造用户体验最快捷的方式。
很多报道将之称为是saas模式的胜利，其实这应该是paas模式和saas模式叠加的胜利。twilio并非提供了一个saas服务，而是通过提供一个云通讯paas服务的平台，让用户更容易的获取一个saas服务。在国内，比如云之讯、环信、网易云信、融云等创业公司的模式都与twilio近似。他们有没有机会在“偶然”的机遇中创造必然呢？
机遇会垂青技术派
如果说twilio还没有走到ipo，也不会引起如今的轰动效应。那么我们对twilio的最初印象还是因为它是uber的通讯服务商。
有趣的是，6月13日，uber国内的载体优步，宣布在全国7个城市全面上线“电话加密”功能，系统将自动生成一个加密代码而非乘客和车主的真实电话号码，以保障车主及乘客的个人隐私。这项功能和twilio在美国为uber其实是同样的，而优步在国内选择的服务商是云通讯paas平台提供商云之讯。
uber本身是一个互联网模式下快速成长的公司，它对快速稳定的通讯服务有明确的需求，同时，互联网模式的公司从初创开始就是建立在云端的公司，它们本质上都是技术型公司，所以对技术型的云服务公司通常情有独钟。
twilio在招股书中称，技术对于uber来说尤其重要，twilio通过“能够保证高度的隐私安全的隐藏能力”帮助uber实现了其规模巨大的司机与乘客用户之间顺畅沟通。可见，twilio对自己的定位也是技术领先。
如果我们抛开twilio的云通讯服务商身份，twilio应该是首批实现上市的纯粹的api服务商。twilio将音视频通讯、短信、身份验证等原本较复杂的通讯功能模块封装成api，再提供给开发者。这个商业流程也是基于开发者与开发者之间的对接。
所以，国内的云通讯市场之争说到底还是技术派的比斗。我们从优步的选择，也可以大致分析出，云之讯已经在技术派的争夺中领先了一个身位。实际上，云之讯和twilio有很多相似的基因，安心做技术，习惯于用产品说话。
目前，云之讯业务覆盖终端用户2亿以上，6000万次/天接口请求，注册开发者9万余人，提供10余种通讯服务。除了优步，包括链家、滴滴和金立等知名企业，都使用了云之讯的产品。
相比于美国，中国的互联网环境丝毫不落下风，更有互联网+的策略让传统企业的互联网化成为趋势，从这个角度看，中国的云通讯市场会诞生比twilio更强的独角兽，这是云通讯领域技术派的机会。
（关于作者：郑凯，自媒体科技正能量（pp_tech）创始人；科技作家，著有《中国云力量》；专注科技互联网报道和评论13年；百度百家，新浪创事记，钛媒体，网易专栏认证作者；渠道营销培训导师）