拓是开辟、扩充的意思。展就是张开的意思。拓展就是开拓、扩展的意思。可以理解为扩大知识面和能力等。
企业拓展训练的目的：
1.帮助参加者认识自我，激发个人潜能，客观地进行自我定位；增强自信心，克服心理惰性，磨练战胜困难的毅力，更客观的面对工作与生活的挑战。
2.采取有效的措施改善人际关系，学会关心、激励、相互信任，使大家融洽的与他人及群体合作，达到团体一致性，并形成团队成员间配合默契，形成积极向上、团结互助的团队气氛。
相比企业内训而言，户外拓展更注重于员工综合素质的提高和人格缺陷的修复，从而达到消除员工心理阴暗面，使所有人能够坦诚相待、团结互助，共同为公司稳定发展而奋斗拼搏的最终目的。
调查表明，培训如果只是以讲座的形式进行，学员只能记住5%的内容；如果有人示范，有效率在30%；如果有全体的讨论互动，可以有50%的效果；如果在培训中安排了实践活动，则可以保留75%的内容。
户外拓展则通常利用崇山峻岭、翰海大川等自然环境，通过精心设计的活动达到“磨练意志、陶冶情操、完善人格、熔炼团队”的培训目的。